体质现象是人类生命活动的一种重要表现形式，它与健康和疾病密切相关，在医学起源时期就出现了对体质的认识。古希腊“医学之父”希波克拉底（Hippocrates，公元前460—公元前377年）在其所著的《论人的本性》一书中提出“体液说”，认为人体有四种体液—血液、黏液、黄胆汁和黑胆汁，它们的组合构成了人体的“特质”。中医对体质的论述始于《黄帝内经》，书中对体质的形成、体质的特征与分型以及体质与疾病发生、发展、预后及治疗的关系等均有论述。

　　中医体质学理论体系是在历代医家有关体质理论与临床应用经验和大量文献资料的基础上，经过整理、提炼，逐渐成型并完善。20世纪70年代始，王琦与盛增秀等明确提出了“中医体质学说”的概念，并于1982年出版了部专著—《中医体质学说》，奠定了现代中医体质研究的理论与实践基础。随着医学研究从以“病”为中心转向以“人”为中心，“体质学说”得到了普遍重视。